держать язык за зубами

• ДЕРЖАТЬ ЯЗЫК ЗА ЗУБАМИ <НА ПРИВЯЗИ obs> coll

[VP; subj: human; often Imper or infin with надо, должен, советовать, просить etc]

=====

⇒ to remain silent, not revealing some information, expressing some opinion etc:

- X держал язык за зубами{{}}≈ X kept his mouth shut;

- X held his tongue;

- X kept his tongue in check;

- [in limited contexts] X didn't breathe a word about sth. (to s.o.).

     ♦ "...Я тебе советую держать язык за зубами" (Каверин 1). "...My advice to you is to keep your mouth shut" (1a).

     ♦ Ика насмешливо заметил, что миллионерами в Америке становятся не только чистильщики ботинок, но и мафиози. Варя вспыхнула, посоветовала Ике держать язык за зубами (Рыбаков 2). Ika had joked that it wasn't only shoeshine boys who became millionaires in America, it was also the Mafiosi. Varya had flared up and told Ika to hold his tongue (2a).